Comment les services de consultation du PAE et le soutien nutritionnel peuvent aider en cas de troubles de l’alimentation

Il y a bien plus à l’alimentation que les nutriments et l’énergie. Au-delà des aliments eux-mêmes, la relation que nous entretenons avec l’alimentation a une influence encore plus grande sur notre mieux-être. L’alimentation est souvent au cœur des liens sociaux — qu’il s’agisse des fêtes et des célébrations, du temps passé autour de la table avec des proches ou encore des échanges avec des collègues à l’heure du lunch. Elle revêt aussi, dans bien des cas, une dimension culturelle, voire spirituelle.

À l’inverse, l’alimentation peut aussi être une source de stress important, particulièrement pour les personnes ayant vécu de l’insécurité alimentaire, des difficultés liées au poids ou à l’image corporelle, des allergies ou des sensibilités, ou encore de la honte en lien avec l’alimentation. Comme nos croyances et nos perceptions à l’égard de l’alimentation influencent nos habitudes alimentaires, toute association négative peut rendre extrêmement difficile la satisfaction de nos besoins nutritionnels. Les troubles du comportement alimentaire s’inscrivent sur un continuum — ce qui signifie que même en l’absence d’un diagnostic formel, des comportements alimentaires nuisibles peuvent avoir des répercussions importantes sur la santé mentale et physique s’ils ne sont pas pris en charge.

Quels sont les signes d’un trouble de l’alimentation?

Bien qu’il existe plusieurs troubles de l’alimentation reconnus sur le plan clinique, les plus fréquents comprennent :

• L’anorexie mentale, qui se caractérise par une peur irrationnelle de prendre du poids, menant à une restriction alimentaire sévère et à une pratique excessive et obsessionnelle de l’exercice.
• La boulimie mentale, qui comprend des comportements de purge, particulièrement après des épisodes d’hyperphagie, souvent liés à des préoccupations concernant le poids et l’image corporelle.
• Le trouble de l’hyperphagie boulimique, qui se manifeste par des épisodes fréquents de suralimentation jusqu’à l’inconfort et la détresse.

Chacun de ces troubles présente des caractéristiques distinctes, mais ils impliquent souvent une préoccupation accrue envers l’alimentation, les comportements alimentaires ou l’image corporelle comme moyen de faire face à la détresse ou de retrouver un sentiment de sécurité.

Comme les troubles de l’alimentation sont des problématiques complexes en santé mentale pouvant découler de plusieurs facteurs sous-jacents simultanés, il est essentiel de consulter un(e) professionnel(le) pour obtenir un diagnostic et du soutien appropriés. Même si l’observation de soi-même ou de personnes proches découle souvent d’une intention bienveillante, il est important d’éviter l’autodiagnostic ou les conclusions hâtives — l’image corporelle et la santé sont des sujets délicats qui requirent une approche réfléchie. Dans cette optique, voici quelques signes reconnaissables à surveiller :

• Changements de comportement. Ceux-ci peuvent être directement liés à l’alimentation — par exemple, l’adoption de règles alimentaires strictes ou de restrictions, le fait de sauter des repas, de cacher de la nourriture, d’ignorer les signaux de faim ou de satiété, ou d’éviter de manger en présence d’autres personnes — ou non liés à l’alimentation, comme dormir davantage, s’entraîner avec une fréquence ou une intensité accrue, perdre de l’intérêt pour ses loisirs ou ses passions, ou se retirer socialement.
• Difficultés d’autorégulation. Cela peut inclure des émotions intenses, des réactions inhabituelles ou des changements d’humeur, comme l’apparition soudaine de symptômes dépressifs ou une augmentation de l’anxiété ou de l’irritabilité.
• Signes physiques. Des changements de poids importants peuvent être un indicateur, mais ne devraient pas être le point central, puisqu’il est impossible de déterminer si une personne vit avec un trouble de l’alimentation uniquement en la regardant. La faiblesse, la léthargie et la déshydratation sont souvent liées à un apport nutritionnel Les comportements fréquents de restriction, d’hyperphagie ou l’usage abusif de laxatifs peuvent entraîner de nombreux troubles digestifs, tandis que la purge peut causer des problèmes de santé buccodentaire.

Bien que ces comportements ou symptômes ne correspondent pas nécessairement à un trouble de l’alimentation, ils demeurent potentiellement nuisibles — et le deviennent d’autant plus s’ils ne sont pas pris en charge.

Que devrais-je faire si je m’inquiète d’un trouble de l’alimentation?

L’intervention précoce est essentielle en raison des conséquences graves que peuvent avoir les troubles de l’alimentation sur la santé, mais les personnes concernées sont souvent réticentes à reconnaître ou à accepter qu’elles ont besoin de traitement. Comme pour toute personne vivant des difficultés en santé mentale, il est primordial d’aborder le sujet avec respect et compréhension. La culpabilité, la peur et la honte sont fréquentes, ce qui exige une attention particulière afin d’éviter d’accentuer ces sentiments. La priorité demeure d’obtenir des conseils médicaux qualifiés, incluant un diagnostic potentiel et une orientation vers des traitements appropriés.

Si vous reconnaissez des signes physiques ou comportementaux de comportements alimentaires désordonnés, les documenter afin de les partager avec votre fournisseur(euse) de soins de première ligne constitue une première étape utile. Se préparer peut faire toute la différence lorsqu’on entame le parcours, souvent difficile, vers l’obtention de soins.

Comment les services de consultation du PAE et les conseils nutritionnels peuvent-ils aider?

Bien que les besoins en traitement varient selon la personne et son diagnostic, la consultation joue généralement un rôle clé dans le rétablissement. Notre réseau comprend des professionnel(le)s spécialisé(e)s dans une vaste gamme d’approches thérapeutiques, dont plusieurs sont reconnues pour le traitement des troubles de l’alimentation — notamment la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT), la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), la thérapie comportementale dialectique (TCD), et plus encore — toutes accessibles par l’entremise des services de consultation du PAE d’Arcora. Nous offrons également différents types de services de consultation familiale, qui peuvent être particulièrement bénéfiques dans le traitement des adolescent(e)s.

En complément des services de consultation, un soutien personnalisé offert par un(e) diététiste autorisé(e) est souvent bénéfique — et c’est précisément ce que propose le PAE d’Arcora grâce aux conseils nutritionnels. Parmi les domaines fréquemment abordés, on retrouve l’établissement ou le rétablissement d’une relation positive avec l’alimentation, la remise en question des règles alimentaires dans un cadre bienveillant et structuré, ainsi que la création d’habitudes alimentaires saines et durables grâce à l’éducation nutritionnelle.

Comment puis-je accéder au soutien?

Si vous ou un membre de votre famille souhaitez accéder aux services de consultation du PAE d’Arcora, aux conseils nutritionnels ou à tout autre soutien offert, il est facile de communiquer avec nous par téléphone ou en ligne. Notre équipe attentionnée et à l’écoute prendra le temps de comprendre vos préoccupations et de vous jumeler soigneusement avec un(e) professionnel(le) approprié(e) de notre réseau.

Si vous êtes à la recherche d’information utile ou de ressources en lien avec la santé mentale et les troubles de l’alimentation, les organismes suivants constituent un excellent point de départ :

• National Eating Disorder Information Centre (NEDIC) (Ce site web est principalement en anglais, avec certaines ressources en français)
• Jeunesse, J’écoute
• Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH)
• Association canadienne pour la santé mentale (ACSM)